獵場管理員因殺害受保護蒼鷹及非法儲存彈藥被判刑
導言
2024 年 2 月 12 日，49 歲的獵場管理員羅素·梅森（Russell Mason）在珀斯郡（Perthshire）的科克拉格沼澤（Cochrage Moor）以陷阱捕捉一隻蒼鷹（一種稀有受保護猛禽），並用警棍多次擊打，導致其死亡。其後，他因殺害該鳥及未能安全儲存彈藥而在珀斯郡法院（Perth Sheriff Court）面臨法律程序。法院判處社區回令及罰款。
正文
事件發生時，一隻蒼鷹進入了梅森工作的莊園內設置的烏鴉籠陷阱。皇家鳥類保護協會（RSPB）的調查人員安裝了一部靜態攝影機以監控陷阱。片段顯示，梅森進入陷阱，用手持網捕捉蒼鷹，然後用警棍擊打牠六次。他將鳥放入袋中後離開。一名獸醫專家後來確定，該鳥並非即時死亡，可能在死前承受了痛苦的骨折。蒼鷹是一種在上世紀於蘇格蘭被獵殺至滅絕的物種，但後來被重新引入，目前約有 100 對繁殖對。 梅森承認故意或魯莽地殺害蒼鷹，並違反其槍械證書，在睡房及車輛中未經安全儲存 195 發實彈。警長馬克·索利（Sheriff Mark Thorley）對該行為表示困惑，指出原本可以打開門釋放該鳥。他因殺害鳥類判處 200 小時社區回令。關於彈藥罪行，法院對梅森處以罰款；據報道，一項罰款為 850 英鎊（根據一個說法），另一項彈藥相關罰款為 890 英鎊（根據另一個說法）。梅森已因此案失去其莊園獵場管理員職位、附屬房屋及散彈槍牌照。 提供影片證據的 RSPB 對定罪表示歡迎，但對刑罰的阻嚇作用有限表示失望。RSPB 調查經理伊恩·湯姆森（Ian Thomson）認為，此案顯示了籠式陷阱的無差別性質，並呼籲採用更具選擇性的控制方法。他指出，此類陷阱對受保護物種構成重大威脅，而發牌當局已獲悉這些關注超過三十年。皇家辦公室及檢察官服務處（Crown Office and Procurator Fiscal Service）的檢察官伊恩·巴索（Iain Batho）強調保護蘇格蘭自然遺產的重要性，並表示當局嚴肅對待猛禽迫害。辯護律師保羅·安德森（Paul Anderson）解釋，梅森因蒼鷹此前四次進入陷阱而感到沮喪，並表現出重大悔意。 法院亦得悉，梅森曾因公眾猥褻罪被判刑，並被列入性罪犯登記冊。搜查其物業時發現了與片段中相符的衣物，而所用的袋中含有蒼鷹的 DNA。彈藥被發現未經安全儲存於其睡房及車輛中，違反其槍械證書。
結論
案件以梅森不再受僱為獵場管理員及失去槍械牌照告終。判刑引起混合反應，保育團體強調需要改革陷阱發牌及執法，以防止未來發生猛禽迫害事件。