前英格蘭足球員加利·連尼加（Gary Lineker）與加利·尼維利（Gary Neville）各自建立了互相競爭的數碼媒體企業 Goalhanger 及 The Overlap，正在重塑體育內容的消費模式。
導言
加利·連尼加（Gary Lineker）與加利·尼維利（Gary Neville）均為前英格蘭國腳，從未同場作賽，如今卻在數碼媒體領域成為矚目人物。兩人各自領導一間獨立內容製作公司：Lineker 於 2014 年共同創立 Goalhanger，而 Neville 則於 2021 年（透過 Buzz16）共同創立 The Overlap。他們的平台吸引了大量觀眾及投資，引發外界關注其對傳統廣播機構的影響。
正文
The Overlap 由 Neville 與 Scott Melvin 共同創立，以影片為先的業務模式運作。其旗艦節目「Stick to Football」由 Skybet 贊助，2025 年在各平台累計獲得 22 億次觀看。該公司最近收購了 Mark Goldbridge（Brent di Cesare）的 YouTube 頻道，Goldbridge 是一名以粗言穢語評述比賽而聞名的內容創作者，其頻道擁有 370 萬訂閱者。母公司 Buzz16 去年錄得 1,160 萬英鎊收入。多數股權已售予歐洲商業電台公司 Global。The Overlap 已擴展至板球及欖球內容，並取得德甲聯賽的直播權。 Goalhanger 由 Lineker 與 Tony Pastor 共同創立，專注於播客（podcasting）業務。該公司聲稱每月下載量超過 7,500 萬次，並擁有 25 萬名付費會員。2024 年下半年，公司錄得超過 300 萬英鎊利潤。與 Netflix 的一項協議將使「The Rest Is Football」在 2025 年世界盃期間每日從紐約廣播。Goalhanger 亦與 DAZN 合作報道世界冠軍球會盃，並與西班牙的 La Liga 簽訂為期三年的片段版權協議。該公司獲得一家私募股權公司的少數股權投資，以支持美國擴張。Goalhanger 的播客在 Spotify 前 40 名中佔據主導地位，內容涵蓋政治、歷史、娛樂、足球及科學。在 Apple 的排行榜上，它佔據前四名。在 YouTube 上，The Overlap 擁有 166 萬訂閱者，是 Goalhanger 的「The Rest Is Football」的三倍。 兩位高層均淡化直接競爭。Melvin 形容 Goalhanger 是播客市場的領導者，同時指出 The Overlap 以影片為先的策略。Pastor 則強調 Goalhanger 的類型更多元化，並表示兩間公司業務模式不同。業界觀察人士看法不一。播客「The Football Boardroom」創辦人 Jimmy Worrall 形容兩家公司均屬小眾但具影響力，營業額與傳統媒體相比不算高。他指出，它們缺乏頂級直播內容，但具備靈活性及資金渠道，能夠快速增長。前 BBC 高層 Roger Mosey 認為，主流廣播機構受制於公正性及監管要求，而運動員主導的播客則可以更活躍及更具觀點。他以 Lineker 在 2024 年歐洲國家盃期間的直言不諱，以及其後因一篇關於猶太復國主義的社交媒體帖文而離開 BBC 為例，說明獨立內容與傳統角色之間的張力。Neville 繼續為 Sky 擔任評述員，而 Goldbridge 則表示會維持其不加修飾的風格。Worrall 提出 Neville 可能面對利益衝突，因為他在 Sky 的角色，以及他資助 Goldbridge 對曼聯的批評性評論。Melvin 堅稱兩項業務是分開的，收購旨在增加日常內容的靈活性，並舉例指在領隊被解僱後，曾出現 10 天的報道空檔。 此趨勢不限於 Lineker 與 Neville。里奧·費迪南（Rio Ferdinand）離開 TNT Sport，創立自己的內容業務，理由是能夠繞過傳統廣播的限制。Crowd Network 的 Mike Carr 指出，市場並非贏家通吃，而 Lineker 與 Neville 有助教育品牌及觀眾。Pastor 表示希望 Goalhanger 能證明長篇、具智慧的內容在建立現代媒體業務方面的可行性。
結論
Lineker 與 Neville 已建立規模可觀的數碼媒體業務，吸引大量觀眾及投資。雖然其業務收入目前與傳統廣播機構相比仍屬有限，但他們正在影響體育內容的製作與消費方式。這類由人才主導的平台能否長期持續仍屬未知，但它們已加速了媒體格局的變革。