撒哈拉以南非洲瘧疾負擔依然沉重，疫苗與新工具進展有限
導言
瘧疾持續對全球造成嚴重的健康與經濟負擔，其中撒哈拉以南非洲約佔95%的病例與死亡人數。根據《2025年世界瘧疾報告》，2024年在80個國家中估計有2.82億宗病例及61萬宗死亡。五歲以下兒童約佔非洲瘧疾死亡人數的四分之三，而該地區超過一半的死亡集中在奈及利亞、剛果民主共和國和尼日爾。儘管疫苗及兒童治療方面取得顯著進展，但病例與死亡人數整體呈上升趨勢，顯示進展正陷入停滯。
正文
目前的流行病學情況反映出一系列持續及新出現的壓力。瘧疾防控資金已見頂，而主要干預措施——如青蒿素類聯合療法及經殺蟲劑處理的蚊帳——因寄生蟲及病媒產生抗藥性而效力下降。氣候變化預計將加劇傳播；《自然》期刊一項研究預測，若適應措施不足，到2050年非洲將額外增加1.23億宗病例及多達50萬宗死亡。研究人員蒂安·德·雅格（Tiaan de Jager）及塔內什卡·克魯格（Taneshka Kruger）指出，洪水尤其會形成積水，有利於蚊蟲繁殖，並干擾防控計劃。薩赫勒地區的衝突與大規模人口流離失所，進一步令預防及治療服務的提供變得複雜。 與此同時，亦出現正面發展。2025年7月，Swissmedic批准了首款專為兩個月至五歲嬰幼兒配製的瘧疾治療藥物，填補了兒童護理方面的關鍵缺口。2024年，17個流行國家（約佔全球瘧疾負擔的70%）將瘧疾疫苗納入常規兒童免疫計劃。目前有兩種疫苗可供使用：RTS,S（2024年1月在喀麥隆首次納入常規計劃）以及由牛津大學研發、世界衛生組織於2023年10月批准的R21/Matrix-M。加納的早期數據顯示，在次國家層面推行RTS,S後，五歲以下兒童的瘧疾死亡人數減少了86%。馬里於2025年4月引入R21/Matrix-M疫苗，並調整了接種方式，將加強劑與季節性瘧疾化學預防運動一同進行，以提高依從性。 全球疾病消除研究所技術總監恩戈齊·埃隆杜博士（Dr. Ngozi Erondu）強調，雖然創新令人鼓舞，但主要挑戰在於擴大及維持這些工具的應用。她指出，跨境數據整合至關重要，因為蚊蟲種群及傳播模式不受國界限制。薩赫勒瘧疾消除倡議（SaME）等項目已建立區域平台，用於共享流行病學數據及協調應對措施。基於人工智能的蚊蟲識別工具（例如在烏干達試行的VectorCam）可讓非專業人員透過圖像或聲音記錄對物種進行分類，從而加速昆蟲學監測。然而，埃隆杜博士提醒，這些技術需要本地訓練數據、融入國家系統，並投入人力資源。她亦強調，護理點的數據質素仍是瓶頸，監測系統應整合而非針對特定疾病，以確保可持續性。對外部資金的依賴——2021年，近半數撒哈拉以南非洲國家的衛生支出中有超過三分之一來自外部來源——使計劃容易受到捐助者疲勞及全球優先事項變化的影響。研究人員克魯格（Kruger）及德·雅格（de Jager）認為，預防遠比治療更具成本效益：長效殺蟲蚊帳每頂成本4至7美元，而單一嚴重瘧疾病例的治療費用則達數百美元。
結論
撒哈拉以南非洲的瘧疾情況呈現一個矛盾：新疫苗、治療方法及數碼工具為減少傳播提供了前所未有的機會，但由於資金短缺、生物抗藥性及氣候驅動的干擾，疾病負擔反而上升。要實現聯合國在2030年前終結瘧疾流行的目標，就需要持續投資於衛生系統、跨境協調，並有意識地擴大經證實有效的干預措施，同時配合新興工具。若缺乏這些努力，目前的動力可能不足以扭轉病例及死亡人數的上升趨勢。