佛羅里達州「Slotharium」開幕前三十一隻樹懶死亡事件引發監管審查
導言
佛羅里達州奧蘭多一個名為 Sloth World 的計劃中動物景點，在預定開幕前，於 2024 年 12 月至 2025 年 2 月期間經歷了 31 隻樹懶的死亡。這些死亡事件記錄在佛羅里達州魚類及野生動物保護委員會（FWC）的一份報告中，已引發多個監管機構的調查，以及立法者和保育團體的批評。
正文
由 BBC 及 Inside Climate News 取得的 FWC 報告，詳細記載了兩次獨立的死亡事件。2024 年 12 月，從圭亞那進口的 21 隻樹懶因寒冷暴露死於佛羅里達州的一個倉庫。該設施缺乏水電；為保暖而購買的空間加熱器因跳閘而停止運作，導致動物至少一整夜沒有暖氣。歷史天氣數據顯示，隨後一週該地區氣溫降至華氏 46 度（攝氏 7 度）。2025 年 2 月，一批從秘魯運送的十隻樹懶中，有兩隻抵達時已死亡，其餘八隻顯得消瘦；所有樹懶隨後均因健康狀況惡劣而死亡。FWC 亦指出，有兩次，由該景點副總裁 Peter Bandre 照顧的樹懶被關在不符合圈養野生動物要求的籠子裡，為此發出了口頭警告。 Sloth World 的擁有人 Ben Agresta 最初否認這些指控，聲稱樹懶死於一種即使經過屍檢也無法檢測到的病毒。然而，在 2025 年 4 月 24 日接受 Fox 35 Orlando 的後續訪問中，Agresta 宣佈該景點已放棄開業計劃，並將申請破產。Bandre 此前曾告訴調查人員，倉庫並未妥善準備接收動物，且取消運送已為時過晚，並將死亡歸因於「冷休克」。FWC 結束了調查，沒有發出書面警告或傳票，但該機構發言人證實，其他監管機構正在進行各自的調查。奧蘭治縣建築安全辦公室於 4 月 24 日對該倉庫發出停工令，理由是涉嫌違反州建築規範和縣規。 該事件引起了佛羅里達州眾議員 Anna Eskamani 的批評，她形容此案暴露了野生動物許可證的「重大漏洞」，並指出 FWC 無需獲知動物死亡情況。Sloth Conservation Foundation 及 Sloth Institute 此前曾對 Sloth World 的開業計劃表示擔憂。Sloth Institute 執行董事 Sam Trull 表示，從森林樹冠中移走並經國際運送的樹懶，往往因飲食改變和人造環境而出現嚴重的健康問題，這經常導致死亡。該景點剩餘的 13 隻樹懶被捐贈給 Central Florida Zoo & Botanical Gardens，該動物園已將牠們隔離，並正與 Association of Zoos and Aquariums 合作尋求長期安置。動物園指出，其中許多動物將需要終生的人類協助。 更廣泛的背景涉及一個以樹懶為中心、增長迅速但監管寬鬆的商業旅遊行業。樹懶原產於中美洲和南美洲。根據 International Fund for Animal Welfare，六種樹懶物種中有一種極度瀕危，另一種易危。死亡的樹懶從圭亞那和秘魯進口，專家表示這些國家仍允許捕捉野生樹懶出售。樹懶無法調節體溫，通常以熱帶樹葉為食，因此特別容易受到寒冷和飲食變化的影響。
結論
Sloth World 的樹懶大規模死亡事件，凸顯了野生動物展覽監管的不足，以及在人工環境中飼養外來動物的固有挑戰。隨著景點擁有人申請破產及多項調查仍在進行，該設施的未來仍不明朗，而倖存的樹懶已被轉移至認可機構照料。