Athletes Unlimited Softball League 執行 2026 Collegiate Draft 並進行結構轉型
導言
Athletes Unlimited Softball League （AUSL） 於週一舉行 2026 collegiate draft，選拔 17 名球員以填補六個以城市為基地的 franchise。
正文
2026 年的 draft 週期此前推出了 「Golden Ticket」 計劃，這是該 league 在正式選拔程序前，用以指定合資格 collegiate 運動員的機制。此批球員以三名在前三位被選中的 pitcher 為首，分別是來自 Tennessee 的 Karlyn Pickens （Carolina Blaze）、來自 Texas Tech 的 NiJaree Canady （Texas Volts） 以及來自 Belmont 的 Maya Johnson （Oklahoma City Spark）。值得注意的是，Johnson 是首位獲授予 Golden Ticket 的 mid-major collegiate 運動員。UCLA 成為代表性最高的機構，共有三名運動員 —— Megan Grant、Jordan Woolery 及 Taylor Tinsley —— 獲選。 機構轉型定義了該 league 目前的發展軌跡。AUSL 正由 touring 模式轉型為由六支團隊組成的 localized franchise 系統，包括 Carolina Blaze、Texas Volts、Oklahoma City Spark、Portland Cascade、Chicago Bandits 及 Utah Talons。此次結構調整同時伴隨與 ESPN 的商業合作，後者每年將直播 50 場獨家賽事，包括 championship series。2026 賽季預計於 6 月 9 日開始。 利益相關者的定位進一步體現於 collegiate 人才的高估值；例如，NiJaree Canady 透過 Name, Image, and Likeness （NIL） 協議，被認定為 college softball 中薪酬最高的球員。此外，該 league 已建立一個 reserve pool，包括 Grace Jenkins 及 Kaiah Altmeyer 等運動員，以確保球員因傷病或國際賽事而缺席時的運作連續性。
結論
AUSL 已完成 2026 賽季的球員招募，並準備於 6 月 9 日啟動其以城市為基地的運作模式。