Northwest Georgia 因 PFAS 導致的制度失效與環境污染
導言
一項調查揭露，Georgia 州政府官員在近二十年間已知曉 perfluoroalkyl and polyfluoroalkyl substances （PFAS）污染區域水源，但並未通知公眾。
正文
此次污染源自 Northwest Georgia 的紡織業，當地在製造地毯時使用 PFAS 以達到防污效果。這些化合物以其環境持久性為特徵，被排放至包括 Conasauga River 在內的本地河流系統。儘管 University of Georgia 在 2008 年的調查結果顯示污染水平嚴重，但 Georgia Environmental Protection Division （EPD）並未發布公共衛生警告或實施監管限制。這種制度性的慣性體現在 2008 年時任 EPD Director Carol Couch 與 Carpet and Rug Institute 的一次會議中，當時該機構表示目前沒有採取監管行動的計劃。 這種缺乏監督的情況亦延伸至州際關係。2016 年，Alabama 的監管機構請求協助，以識別其水系統中 PFAS 的來源，而該水系統與 Georgia 共享流域。內部記錄及前 EPA 官員的證詞顯示，EPD 採取防禦姿態，並拒絕承諾進行進一步監測。此外，EPD 過去與聯邦政府就 Loopers Bend 土地應用系統的互動，導致了一項行政修改，實際上排除了 EPA 的監督以及根據 Clean Water Act 提出的公民訴訟。 利益相關者的立場仍然存在分歧。包括 Shaw Industries 及 Mohawk Industries 在內的主要製造商，將污染歸咎於 3M 及 DuPont 等化學供應商。相反，供應商則聲稱地毯行業應對實際排放至環境中的行為負責。雖然部分市鎮（例如 Calhoun）已達成協議以安裝過濾系統，但 Georgia 州繼續依賴聯邦指引，這與 Wisconsin 、Michigan 及 Maine 等州採取較為積極的修復與訴訟策略形成對比。
結論
由於缺乏州級監管，市鎮正尋求從工業污染者處追回過濾成本，該地區目前面臨一場持久的法律與公共衛生危機。